Доисторические насекомые-гиганты. Золотой век букашек Существование гигантских стрекоз с размахом

октября 21, 2013

Древняя меганевра

Самой крупной стрекозой в мире считается насекомое Meganeuropsis permiana. Славится она своими размерами и размахом крыльев, который составляет семьсот двадцать два миллиметра. Ни у одного насекомого нет такого размаха.

Meganeura – это самая большая стрекоза в мире. Ее предки давно вымерли еще в каменногугольном периоде: около трехсот миллионов лет назад. Кстати, у стрекоз того времени был размах крыльев до шестидесяти пяти сантиметров, а питались они насекомыми, которые им уступают в массе тела, поэтому считались хищниками.

Впервые Meganeura были обнаружены в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году во Франции: в каменноугольном отложении Степанян. А в тысяча восемьсот восемьдесят пятом году самый известный французский палеонтолог Чарльз Бронгниарт сделал точное описание гигантской стрекозы и дал ему название. Кстати, на русском языке она называется “ Большая с нервами“. Это из-за того, что у нее существовали сети вен на крыльях. Второй экземпляр был найден через два века: в тысяча девятьсот семьдесят девятом году, и тоже во Франции. В данный момент это полезное ископаемое находится в Париже: в историческом Национальном музее.

Стрекоза-коромысло на территории России

На территории России самой крупной стрекозой считается стрекоза, название которой Коромысла. Длина ее тела составляет семьдесят миллиметров, а размах крыльев девяносто миллиметров. Самцы этого вида насекомого более яркие, чем самки. Эти стрекозы хорошие летуны и преодолевают сотни километров и расселяются на новых источниках водоемов. Крылья совсем молодого насекомого не окрашены, затуманены, покровы бледной окраски. После шестидесяти минут после выхода из личинки у них осуществляется первый полет.

Стрекоза Одонта

Если говорить о нашем современном времени, то в нем самая большая стрекоза – это насекомое отряда Одонта. Насчитывается ее около шести тысяч пятьсот видов, которые объединены с более, чем шестью сотами родов. Одонта считаются дневными стрекозами крупных размеров. У них очень яркая окраска и они предпочитают охотиться на добычу прямо в воздухе. Из-за того, что у них очень большие глаза, они видят ее прямо налету. Живут эти огромные насекомые в основном возле истоков пресной воды, хотя бывают случаи, когда их можно увидеть далеко от места размножения. Личинки Одонты – это водный хищник, который можно встретить практически во всех видах внутренних вод.

У стрекозы отряда Одонта не только большие глаза, но и голова немалых размеров. Также у нее подвижная шея. Если на нее внимательно посмотреть, то можно увидеть, что глаза занимает большую часть головы и находятся посередине. Кстати, у этого насекомого уникальные ресницы, которые напоминают антенны. Благодаря ним, оно улавливает любой источник света и ориентируется не только во время ночного полета, но и дневного. Антенны так высоко функционируют, что стрекоза все время видит источник света и никогда его не теряет. Именно это и позволяет ей быстро двигаться (лететь) .

Факты о стрекозе Одонта

У стрекозы Одонта очень большие крылья, которые всегда распростертые в разные стороны. На них находятся стрелки, которые складываются вдоль тела, а также у них одинаковая форма: сужены к основанию. Брюшко у этого крупного насекомого тонкое, а также палочковидное и я является балансиром полета.

Очень интересным фактом является то, что на первом фазисе развития личинка любой стрекозы имеет два сердца: первое находится в голове насекомого, а второе в задней части туловища. На второй стадии развития у нее появляется пять глаз, восемнадцать ушей и восьми – камерное сердце. А кровь вообще зеленого цвета. После третий стадии развития у этих насекомых остается всего два глаза. Что же касается сердец, то их остается два.

В заключение можно отметить то, что стрекозы считаются самыми быстро летающими насекомыми во всем мире. Их средняя скорость полета составляет тридцать километров в час. А максимальная скорость достигает пятьдесят семь километров.

Современные насекомые не могут похвастаться большими размерами, а само слово «насекомое» и его производные являются синонимами чего-то маленького и беззащитного. Но так было далеко не всегда, ведь в прошлые геологические эпохи на нашей планете обитали настолько огромные насекомые, что их даже трудно себе представить.

Меганевры являются самыми крупными насекомыми, которые когда-либо жили на нашей планете. Внешне они очень напоминали современных стрекоз с размахом крыльев до 65-100 сантиметров. Гигантские насекомые из рода меганевр достигли своего расцвета около 300 миллионов лет назад во времена каменноугольного периода, хотя появились на планете они еще в начале палеозоя. Для карбона вообще характерно наличие большого количества крупных насекомых, которые процветали в условиях теплого и влажного климата. В ту далекую эпоху на Земле царствовали амфибии и крупные насекомые, а примитивные рептилии - предки гигантских динозавров, только-только сформировались как отдельный класс животных.

Впервые ископаемые останки меганевр были найдены на территории Франции в 1880 году. По мнению палеонтологов, меганевры, как взрослые особи, так и их личинки, были хищниками и питались другими более мелкими насекомыми. Но почему именно в каменноугольном периоде процветали гигантские стрекозы и многоножки, а в последующие эпохи отмечается их вымирание и появление родственных видов, но более скромных по размерам?

Ученым удалось выяснить, что размеры тела насекомых, дышащих при помощи трахей, связаны с уровнем содержания кислорода в атмосфере. Во времена каменноугольного периода на планете возникли условия, благодаря которым образовалось большое количество залежей каменного угля, сформированных из растительных остатков. Эти огромные объемы биомассы были выведены из процессов разложения, для которых, соответственно, не требовалось кислорода, находящегося в атмосферном воздухе. В результате снижения затрат на окисление в атмосфере наблюдалось более высокое содержание кислорода по сравнению с предыдущими периодами.

Эта особенность, по мнению ряда специалистов, и могла послужить причиной того, что в карбоне обитали очень крупные насекомые, использовавшие при дыхании трахеи, в числе которых были и меганевры. Далее на Земле наблюдался еще один период с повышенным содержанием кислорода, к тому моменту в воздухе уже появились птицы, которые и не позволили развиться летающим насекомым до таких гигантских размеров.

Несмотря на то, что современные насекомые сильно уменьшились в размерах, а самые крупные из них легко поместятся на ладони, представителей этого класса по-прежнему можно назвать самыми процветающими на планете. На сегодняшний день науке известно более 1 миллиона видов насекомых, но, по мнению специалистов, их намного больше - от 2 до 6 миллионов, а энтомологи просто не в состоянии всех описать и изучить.

Почти каждый из нас боится пауков, но также стоит помнить, что и пауки также боятся вас. Нет ничего пугающего, чем чувство незамеченного насекомого ползущего по вашей руке или небольшой сороконожки выползающей из под вашей обуви.

Но что делать, если бы сороконожка была в длину один метр? Сотни миллионов лет назад такие монстры были повсюду. Вот некоторые из самых ужасных доисторических насекомых когда-либо ползающих по Земле.

10. Морская кальмар-креветка

Фото. Морская креветка Anomalocaris canadensis

Животное Anomalocaris canadensis выглядело как странная смесь кальмара и креветки. Оно было 1 метр (три фута) в длину и во рту у него было множество острых зубов. Останки, найденные в Китае, показывают, что это было массивное морское членистоногое, которое жило около 500 миллионов лет назад. Вероятно, он нападал и питался мелкими ракообразными, используя свой странный и смертоносный набор зубов и мощные челюсти для ловли большой добычи.

9. Гигантский «краб»

Фото. Крупнейший трилобит Isotelus rex

При длине более 60 см (двух футов) Isotelus rex был крупнейшим видом трилобитов, которые очищали дно океана во время Палеозойской эры почти 500 миллионов лет назад. Он сильно напоминает очень большой подковообразный краб с толстой бронированной оболочкой, несколькими сегментами тела и сложными глазами. Isotelus rex и другие трилобиты были довольно простыми и приспосабливаемыми организмами, которые успешно выживали около 300 миллионов лет.

8. Гигантская стрекоза

Фото. Стрекоза Meganeuropsis permiana

Сегодняшние стрекозы, похоже, носят неоправданно жестокие названия, но их огромный предок, Meganeuropsis permiana, заслуживает имя «дракон». Вероятно это было крупнейшее насекомое которое когда-либо жило: его размах мог превышать 60 см (два фута), а тело вырастало почти до 40 см (17 дюймов). Огромный размер Meganeuropsis permiana заставил исследователей полагать, что она могла атаковать и поедать крупных животных, как лягушки и белки. Предполагается, что доисторические драконы исчезли, когда миллионы лет назад атмосфера Земли начала терять большое количество кислорода. И это хорошая новость для нас.

7. Гигантская улитка

Фото. Останки улитки Campanile giganteum

Сегодня крупнейшая улитка - восточноафриканская улитка ахатина гигантская (Achatina fulica), которая может достигать 18 см (семи дюймов) в длину, а диаметр ее раковины составляет 9 см (три с половиной дюйма). Довольно большая для улитки. Но теперь подумайте о доисторической Campanile giganteum, которая считается одной из крупнейших (если не самой большой) улиток за все время, она могла достигать почти 60 см (два фута) в длину. Палеонтологи считают, что она жила в океанах, которые покрывали Францию в эпоху Эоцена 50 миллионов лет назад, и мы можем только себе представить, какое противостояние царило в морях и океанах.

6. Чудовищный морской скорпион

Фото. Морской скорпион Jaekelopterus rhenaniae

Окаменелости Jaekelopterus rhenaniae были впервые обнаружены в Германии в 2007 году. Теперь мы знаем, что существо является поистине чудовищным морским скорпионом, которое в длину достигало 2,4 м (восьми футов). Фактически одна из его клешней была более чем 46 см (18 дюймов) в длину. Скорпион был размером с крокодила и определенно был хищником. Он бороздил моря до Пермского вымирания 250 миллионов лет назад.

5. Сухопутный скорпион-убийца

Фото. Скорпион Pulmonoscorpius kirktonensis

Пульмоноскорпион (лат. Pulmonoscorpius kirktonensis) был еще одним видом скорпиона, но на этот раз его домом было суша. Считается, что он достигал более 60 см (двух футов) в длину. Он процветал в Девонский период около 400 миллионов лет назад и вероятно поедал мелких членистоногих и насекомых, хотя его жало было достаточно сильным, чтобы убить некоторых животных.

4. Камероцерас

Фото. Головоногий ортокон камероцерас

Частичные остатки указывают, что камероцерас мог достигать 9 метров (30 футов) в длину. Вероятно, камероцерас был крупнейшим морским хищником в Палеозойскую эру. Он охотился на глубоководье (вероятно это единственное место в море, где он мог поместиться) и в засаде ждал добычу. Ортокон был почти слеп, и был ленивым дрифтером, как и его ближайший современный родственник, наутилус.

3. Гигантская многоножка

Фото. Эфоберия

Эфоберия во многом была похожа на современную многоножку, как по внешнему виду, так и по поведению, но с разницей в том, что она была длиной более одно метра. По всей Европе и Северной Америке были найдены остатки этих животных. Ученые не совсем уверены в их диете. Но даже современная гигантская многоножка, которая достигает около 25 см (10 дюймов) в длину может охотиться на птиц, змей и летучих мышей. Представьте себе, какая должна была быть добыча для метровой версии этой многоножки.

2. Гигантский моллюск

Фото. Гигантский Platyceramus platinus

Platyceramus в действительности не было насекомым, но его длина 3 м (10 футов) более чем компенсирует технические проблемы. Platyceramus platinus является одной из крупнейших двустворчатых (моллюски, морские гребешки) когда-либо найденных. По сравнению с самым огромным современным гигантским моллюском, Platyceramus platinus была более чем два с половиной раза шире и вероятно намного тяжелее.

1. Неимоверно огромная сороконожка

Фото. Огромная многоножка Артроплевра

Артроплевра был предком многоножек. Она могла достигать более 2,4 метров (восьми футов) в длину, а толщина могла быть несколько футов. Подумайте на мгновение, что что-то подобное щекочет ваши ноги. Она была настолько массивной, что несмотря на то она была беспозвоночным животным вероятно у нее было очень мало хищников и на сегодняшний день это крупнейшее беспозвоночное животное когда-либо найденное.

Артроплевра жила в период от Карбона до раннего Пермского периода на всей территории Северной Америки и Шотландии (около 300 миллионов лет назад). Как ни странно даже несмотря на ее чудовищные размеры, она могла охотиться на что угодно, но артроплевра был полностью травоядным животным (об этом сообщают окаменелые остатки ее желудка).

Сылва. "Талая вода" на языке аборигенов - потому что вскрывается раньше других по весне. А летом - тёплая, сонная, пасторальная, словно и не уральская река.

На сплав сюда ходят преимущественно побухать - тут больше нечего делать.

Известковых скал на всю реку штуки три в нижнем течении, остальное - максимум унылые глинистые обрывы

Коровы, рыбалка, добротные деревеньки, тихие притоки с останками водяных мельниц...

А у меня как-то так получилось, что оба поста о Сылве - и , и этот - про стрекоз: тот про живых, а этот - про мёртвых .

Потому что пространство и время неразделимы. Пресловутые известковые скалы образованы морскими отложениями, а Сылва в верхнем течении прорезает свой путь в породах, бывших в пермском периоде сушей, берегом . И "унылые глинистые обрывы" для знающего скрывают много интересного. Вон та верхняя глинистая часть - современные, кайнозойские наносы. А серые плиточки в нижней - сразу нижняя пермь, 298 миллионов лет назад. Мезозойский промежуток с костями динозавров между ними слизнули эрозия и ледник:

Это разрез - в геологии так и называется "разрез" - отложений дельты древней реки, впадавшей в Пермское море.

Окаменевшие слои песка и ила, выносимые многочисленными рукавами, на протяжении тысяч и тысяч лет менявшими свои русла, полноводными во время наводнений и превращавшимися в сухой сезон в тихие заболоченные лагуны, на дно которых оседал разный принесенный водой мусор - листики, веточки, дохлые насекомые...

Углефицированный лист гинкгофита:

Ниже - фрагменты листа древнего папоротника, выше виден семеносный диск... Никогда не угадаешь, что найдешь, расколов вдоль очередную плитку сланца. Среди растительного мусора попадаются отпечатки трупиков насекомых. Могут попасться первобытные сверчки, уже тогда почти такие же, как сейчас; гриллоблаттиды – прародители современных веснянок и уховерток; древние жуки, тараканы, скорпионницы, ручейники… Их найти труднее – они маленькие, как и полагается насекомым, и попадаются реже – шансов спокойно затонуть и быть захороненными в иле у них было меньше, чем у невкусных веточек – на пути в бессмертие их, как и сейчас, поджидали голодные рыбы, земноводные и собратья-членистоногие.

Главный приз в этих поисках – находка гигантской стрекозы из семейства меганеврид. Вероятность такой находки мала, но реальна – не целой, так хоть крыла. Какого-нибудь меганевропсиса – огромного, 71 см в размахе крыльев, 54 см в длину стрекозоподобного создания, крупнее каменноугольной меганевры (та раскидывала крылья на 65 см). За меганевропсиса не скажу, но родственных арктотипусов и дитаксиневрелл здесь уже находили, а они ненамного ему уступали.

Почему древние стрекозы были такими здоровенными? У многих из вас уже припасен ответ на этот вопрос – на рубеже карбона и перми содержание кислорода в атмосфере было гораздо выше, чем сейчас, вот насекомые и вырастали огромными. Да только это никакой не ответ, он ничего не объясняет:)

Смотрите – современное содержание кислорода в атмосфере позволяет существовать таким насекомым, как стограммовые жуки-голиафы, немногим уступающие им дровосеки-титаны, сверчки уэка или длиннющие гигантские палочники:

Да, это всё-таки поменьше меганевры (по крайней мере по линейным размерам, по весу, возможно и нет), но речь не о том. Содержание кислорода в воздухе позволяет сегодня существовать стограммовым насекомым, но не заставляет насекомых достигать таких размеров. Подавляющее большинство насекомых сегодня – а их больше половины видов наземных организмов вместе взятых – имеют куда более скромные, а чаще крохотные размеры. Насекомым выгодно быть маленькими: так можно быстрее расти и размножаться (причем быстрый жизненный цикл подразумевает более быструю эволюцию), быть более ловким и быстрым (двигательная система насекомых эффективней работает в микромире), быть многичисленными при меньшем количестве ресурсов, лучше прятаться от врагов… , так дела обстоят сейчас, так же было и триста миллионов лет назад – взгляните на четвертую отсюда картинку вверху.
Карбон-пермь вовсе не были каким-то особенным "временем гигантизма насекомых", как к примеру современность не является "временем гигантских ракообразных", несмотря на наличие в любом крупном супермаркете внушительных ляжек камчатского краба, достигавшего при жизни полутора метров в размахе лап. Так что я повторю вопрос: почему же тогда древние стрекозы были такими здоровенными? Причем не все, а всего пара семейств, а большинство стрекоз и в те времена были не крупнее нынешних.

Первый фактор: не было тогда в воздухе существ, способных охотиться на насекомых, кроме других насекомых, и верховным хищником воздушной среды, как раз и были меганевры и меганевропсисы.

«У турука нет врагов. Все на планете Пандора – жертвы» . А кто были жертвы гигантских стрекоз? Насколько эффективными воздушными охотниками они были при таких габаритах? Есть основания полагать, что летунами они были неважными.

Рисунок eldar_z

Эти насекомые имели сегментированную продолговатую, довольно хилую грудь, где располагались управляющие крыльями мышцы. Сравните с компактным "моторным отсеком" современной стрекозы:

Строение крыльев также указывает на меньшее совершенство полета гигантских стрекоз по сравнению с современными: их крылья не обладали птеростигмой – незначительным вроде утолщением на переднем крае крыла, тем не менее существенно улучшающим аэродинамику – а узкая и длинная форма крыльев с острыми вершинами и широкими основаниями выдает в их обладателях скорее способность к планирующему полету, чем к воздушной акробатике. Прибавьте к этому массу и сопутствующую инерцию, и окажется, что более мелким и маневренным собратьям увернуться в воздухе от такого бомбовоза не составит большого труда.

Но в каменноугольном периоде для гигантских стрекоз были подходящие жертвы – диктионевриды. Примитивные и еще более неуклюжие в полете – их крылья представляли собой не тонкую пленочку, как у большинства современных насекомых, а многослойную конструкцию, позволяющую их обладателям линять (современные насекомые (кроме подёнок) этой способности лишены – из однослойного крыла другого крыла не вынешь – и, единожды став взрослой крылатой особью, больше не линяют и не растут). Хреновая аэродинамика компенсировалась у диктионеврид третьей парой крыльев (у предков насекомых было три пары крыловых зачатков, на каждом сегменте груди, помните ?):

Питались они растительной пищей, прокалывая семязачатки голосеменных растений, А улучшить свой полет, не меняя конструкции крыла, не имели возможности, и под прессом хищников – тех же меганевр – эволюционировали в сторону увеличения размеров. Стрекозы эволюционировали вслед за ними, в итоге крупнейшие диктионевриды достигали 45 см в размахе крыльев и были прекрасной кормовой базой для карбоновых меганевр. Только стрекозы совершенствовались быстрее, слишком успешно – к пермскому периоду они попросту съели всех гигантских диктионеврид, осталась мелочь. Казалось бы, подорвав себе кормовую базу, крупнейшие стрекозы должны были вымереть или хотя бы уменьшиться в размерах, но нет – как видим, в ранней перми они даже немного выросли.

На самом деле эти древние стрекозы – не совсем стрекозы в современном понимании, я не зря осторожно назвал их выше "стрекозоподобными созданиями". Например, их личинки были не водными, как у всех современных стрекоз, а наземными хищниками, и это разумно – в водоемах свирепствовали крупные амфибии, для которых жирная полуметровая личинка была бы легкой и желанной добычей. На суше же карбоновые и раннепермские амфибии были неуклюжи и не столь многочисленны, более того – самые мелкие из них, в том числе наши предки-синапсиды, сами становились добычей гигантских стрекоз и их личинок. В золенгофенских сланцах (они понежнее наших песчаников, лучше сохраняют мелкие детали) были найдены останки гигантской стрекозы с фрагментами костной ткани в кишечнике. Видимо, пермские меганевропсисы были не "соколами", как современные стрекозы, охотящиеся преимущественно на летающую добычу, а "орлами" древнего мира, берущими жертвы на земле, и изощренный пилотаж им был не так уж нужен, главное – увидеть и упасть сверху. И размеры их в этом случае им не мешали, а помогали стравиться с более крупной и сильной добычей, изобилующей на земле. Кстати, даже у современных стрекоз зрение в нижней полусфере лучше, верхние фасетки даже не различают цветов.

На рубеже ранней и средней перми по планете распространились "почти звери"-терапсиды и настоящие рептилии – ловкие и быстрые на суше, легко расправляющиеся со сравнимыми по размеру членистоногими, и меганевриды на большей части планеты куда-то подевались, задолго до появления летающих позвоночных хищников. Хотя в отдельных экосистемах виды поменьше – 41 см поперек – сохранялись вплоть до конца пермского периода, хоть уровень кислорода к тому времени стал сравним с современным.

В продолжение темы о доисторических гигантах, сегодня расскажем Вам о мега-насекомых, которые жили миллионы лет назад.

Стрекозы Меганевра

Гигантские ископаемые стрекозы Меганевра (лат. Meganeura) населяли планету с начала палеозойской эры до начала пермского периода, вымерли они приблизительно 250 миллионов лет назад. Внешне были схожи с современными стрекозами, только у них голова и глаза была меньше, а брюхо было более мясистым. Два представителя этого вида: Meganeura monyi и Meganeuropsis permiana считаются самыми крупными летающими насекомыми всех времен, размах их крыльев доходил до 65 см и 1 метра соответственно.

Стрекозы Меганевра были хищниками, охотились в основном на других крупных насекомых - диктионеврид, размер которых сопоставим с современными голубями. Что интересно, личинки меганевры в отличии от своих современных потомков не вели водный образ жизни, они развивались на суше и так же были хищниками.

Диктионевриды

Диктионеврида - древнее насекомое жившее на Земле 230 млн. лет назад. Ближайшими современными родственниками являются поденки. Размах крыльев гиганта превышал 43 см. Внушительный размер! Поденки и диктионевриды - единственные в своем роде насекомые, они линяют не только в личиночной, но и во взрослой стадии.

Интересны диктионевриды еще и своим необычным ротовым аппаратом, больше похожим на клюв птиц, который, по всей видимости, был предназначен для прокалывания различных шишек и выколупывания семечек.

Мазотаир огромный

Класс палеодиктиоптеры - существовал 320 млн. лет назад. Эти насекомые достигали громадных размеров. Один из представителей палеодиктиоптеров - Мазотаир огромный - был просто гигантских размеров. Размах крыльев Мазотаира доходил 55 см. Палеодиктиоптеры были еще и весьма уникальны, т.к. имели по три пары крыльев. Питались доисторические букашки нектаром и соком растений.

Досторичкая блоха Pseudopulex Jurassicus

Даже блохи имели доисторических гигантских родственников. В центральной части Монголии были изучены окаменелости доисторического насекомого - Pseudopulex Jurassicus . Существовал он 165 млн. лет назад в Юрском периоде. Питались древние блохи на динозаврах и птерозаврах. Внешне вид напоминал современную блоху, но тело было приплюснутое и покрывалось жесткими щетинками. Размеры составляли от 1,7 до 2,3 см , длина колюще-сосущего хоботка достигла 5 мм! Кроме того насекомое обладало длинными цепкими коготками и сильным сосательным аппаратом.

Артроплевра

Артроплевра (Arthropleura) - род самых крупных членистоногих за всю историю планеты. Размеры сильно колебались в зависимости от вида - от 30 см до 2,6 метров . Обитали артроплевры приблизительно 340 - 280 миллионов лет назад.

Не смотря на свои размеры и хорошую подвижность, которую к слову обеспечивали 30 пар ног, артроплевры были вегатарианцами, питались в основном папоротниками и другими споровыми растениями.

Огромные насекомые исчезли 150 млн. лет назад. Ученые выдвинули несколько гипотез по причине их вымирания. Некоторые считают, что кислород был причиной гигантизма доисторического мира. Концентрация кислорода в атмосфере в те времена была высокая, и это сказалось на росте всех живых организмов. Со временем уровень кислорода упал, что привело к вымиранию или уменьшению размера мега-насекомых.

Второе мнение связано с птицами. Возможно насекомые проиграли в борьбе пернатым за властвование в небе. Ведь именно тогда начали появляться более сильные и быстрые птицы.